Wattstunde

Die Wattstunde ist die Einheit, in der die Kapazität eines E-Bike-Akkus angegeben wird. Sie sagt dir, wie viel Energie der Akku speichert, sprich, wie weit du ungefähr kommst. Die Abkürzung lautet Wh. Je höher der Wert, desto mehr Energie steckt im Akku.

Die Wattstunde wird regelmäßig mit dem Watt verwechselt. Beide Einheiten beschreiben aber verschiedene Dinge, und die Verwechslung führt zu Angaben, die es so gar nicht geben kann.

Wattstunde und Watt: der entscheidende Unterschied

Watt ist eine Leistungsangabe. Sie beschreibt, wie kräftig der Motor in einem bestimmten Moment zieht. Die Wattstunde ist eine Energieangabe. Sie beschreibt, wie viel insgesamt im Akku ist.

Daraus folgt eine Regel, die du dir merken kannst:

• Watt beantwortet die Frage: Wie stark schiebt der Motor?
• Wattstunden beantworten die Frage: Wie lange schiebt er?

Wichtig für die Einordnung: Bei einem Pedelec ist die Motorleistung gesetzlich begrenzt. Nach § 63a Abs. 2 StVZO gilt ein Pedelec nur dann als Fahrrad, wenn der Hilfsantrieb über eine maximale Nenndauerleistung von 250 Watt verfügt und die Unterstützung bei 25 km/h endet. Ein Pedelec mit einem 750-Watt-Motor gibt es in Deutschland also nicht. Ein Pedelec mit einem 750-Wattstunden-Akku dagegen sehr wohl, das ist eine der gängigsten Akkugrößen überhaupt.

So wird die Kapazität berechnet

Die Wattstundenzahl ergibt sich aus zwei Angaben, die du auf jedem Akku findest:

Spannung (Volt) × Ladungsmenge (Amperestunden) = Kapazität (Wattstunden)

Ein Akku mit 36 Volt und 13,9 Amperestunden kommt damit auf rund 500 Wattstunden. Ein Akku mit 36 Volt und 20,8 Amperestunden auf rund 750 Wattstunden.

Diese Rechnung ist der Grund, warum du Akkus nicht über die Amperestunden vergleichen solltest. Zwei Akkus mit jeweils 14 Amperestunden können sehr unterschiedlich viel Energie speichern, wenn der eine mit 36 Volt und der andere mit 48 Volt arbeitet. Die Wattstunde rechnet beide Angaben zusammen und macht Akkus damit erst vergleichbar, unabhängig vom Hersteller und vom Antriebssystem.

Welche Akkugrößen es gibt

Im Preisvergleich auf Pedali findest du Akkus von 250 bis über 800 Wattstunden. Grob lassen sich vier Bereiche unterscheiden:

Kapazität	Typisch für	Einordnung
250 bis 400 Wh	Kompakträder, leichte City-E-Bikes, Leichtantriebe	kleiner Akku, geringes Gewicht, für kurze Strecken
400 bis 625 Wh	City- und Trekking-E-Bikes, viele Alltagsräder	der verbreitetste Bereich
625 bis 750 Wh	Trekking- und E-Mountainbikes für lange Touren	große Reserve, spürbar mehr Gewicht
ab 750 Wh	E-Mountainbikes, E-Lastenräder, Touren mit Gepäck	größte Reichweite, höchstes Akkugewicht

Ein größerer Akku bringt nicht nur Reichweite mit, sondern auch Gewicht. Ein 750-Wh-Akku wiegt deutlich mehr als ein 400-Wh-Akku. Wer sein Rad regelmäßig in den Keller trägt oder in die Bahn hebt, merkt das.

Was Wattstunden über die Reichweite verraten

Die Reichweite ergibt sich aus der Kapazität geteilt durch den Verbrauch. Der Verbrauch ist dabei die unsichere Größe, und er schwankt stark:

• Unterstützungsstufe: Der Unterschied zwischen der sparsamsten und der stärksten Stufe ist der größte Hebel überhaupt.
• Gewicht: Fahrerin, Gepäck und Rad zusammen. Ein beladenes Lastenrad verbraucht ein Vielfaches eines leichten Citybikes.
• Steigung: Jeder Höhenmeter kostet Energie, die auf der Abfahrt nur teilweise zurückkommt.
• Temperatur: Lithium-Ionen-Akkus geben bei Kälte weniger Energie ab. Im Winter sinkt die nutzbare Kapazität spürbar.
• Reifendruck und Untergrund: Weiche Reifen und loser Schotter erhöhen den Rollwiderstand.
• Gegenwind und Geschwindigkeit: Der Luftwiderstand steigt überproportional mit dem Tempo.

Deshalb solltest du Reichweitenangaben von Herstellern mit Vorsicht lesen. Sie entstehen unter festgelegten Prüfbedingungen, die sich zwischen den Herstellern unterscheiden. Zwei Räder mit derselben angegebenen Reichweite sind nicht automatisch gleich weit unterwegs.

Die Wattstundenzahl ist die ehrlichere Vergleichsgröße, weil sie eine gemessene Eigenschaft des Akkus beschreibt und keine Modellrechnung. Wenn du zwei E-Bikes vergleichst, vergleiche zuerst die Wattstunden, dann die Reichweitenangabe.

Range Extender und zweiter Akku

Manche Hersteller bieten einen Zusatzakku an, der die Kapazität erhöht. Zwei Varianten sind verbreitet:

• Range Extender: ein kleiner Zusatzakku, meist im Flaschenhalter montiert. Er ergänzt den Hauptakku um einen Teil seiner Kapazität und lässt sich für Touren mitnehmen, auf denen er gebraucht wird.
• Zwei vollwertige Akkus: vor allem bei E-Lastenrädern und Touren-E-Bikes. Beide Kapazitäten addieren sich, ebenso das Gewicht.

Für den Vergleich zählt in beiden Fällen die Summe der Wattstunden — und die Frage, ob der Zusatzakku im Preis enthalten ist oder getrennt gekauft werden muss.

Wie sich die Kapazität über die Jahre verändert

Die aufgedruckte Wattstundenzahl ist der Wert im Neuzustand. Lithium-Ionen-Akkus verlieren mit der Zeit an Kapazität, und zwar aus zwei Gründen gleichzeitig: durch die Zahl der Ladezyklen und durch das reine Alter. Ein wenig gefahrener Akku altert also auch dann, wenn er im Keller steht.

Für den Gebrauchtkauf heißt das: Die Angabe auf dem Gehäuse sagt wenig über den heutigen Zustand. Worauf du stattdessen achten solltest, steht ausführlich unter E-Bike gebraucht kaufen.

Häufig gestellte Fragen

Wie viele Wattstunden brauche ich? Das hängt von deinen Strecken ab, nicht von der Radgattung. Für den täglichen Arbeitsweg in der Stadt reicht ein kleinerer Akku in der Regel aus. Für Tagestouren mit Höhenmetern, für Fahrten mit Gepäck oder für ein Lastenrad mit Kindern ist eine große Kapazität die sicherere Wahl. Rechne lieber mit Reserve, denn ein leerer Akku macht ein E-Bike zu einem sehr schwergängigen Fahrrad.

Bedeuten mehr Wattstunden einen stärkeren Motor? Nein. Die Wattstunden beschreiben nur die gespeicherte Energie. Wie kräftig das Rad anschiebt, hängt von Motorleistung und Drehmoment ab, nicht von der Akkugröße. Ein Rad mit großem Akku und schwachem Motor fährt lange, aber nicht besonders kraftvoll.

Kann ich einen größeren Akku nachrüsten? Nur, wenn der Hersteller einen passenden Akku für dein Modell anbietet. Rahmen, Halterung und Steuerung sind aufeinander abgestimmt. Akkus fremder Anbieter sind kein Zubehör im üblichen Sinne, sondern können Garantie und Betriebserlaubnis berühren. Frage im Zweifel beim Händler nach.

Warum geben manche Hersteller Amperestunden statt Wattstunden an? Beide Angaben sind korrekt, aber nur die Wattstunde erlaubt einen Vergleich über verschiedene Systeme hinweg. Steht auf dem Akku nur die Amperestundenzahl, multipliziere sie mit der Spannung in Volt. Beide Werte stehen aber üblicherweise auf dem Typenschild.

Verliert ein Akku im Winter dauerhaft Kapazität? Nein. Kälte senkt die nutzbare Kapazität vorübergehend; bei wärmeren Temperaturen steht sie wieder zur Verfügung. Dauerhaft schadet dagegen die Lagerung im vollständig geladenen oder komplett entladenen Zustand über längere Zeit.

Wie finde ich E-Bikes mit einer bestimmten Akkugröße? Über den Filter „Akkukapazität" in jeder E-Bike-Kategorie bei Pedali. Du kannst damit gezielt nach Rädern mit 750 Wh oder einer anderen Kapazität suchen und die Angebote mehrerer Händler miteinander vergleichen.